2026. 06. 09.
영성과 관련된 판단 기준이 필요하다는 점은 나치즘이나 이탈리아 파시즘에서 행해진 유사 종교적 의례와 유사 신비적 측면을 보면 명확해진다. 때로 이것은 ‘영성’의 형식으로 묘사되었다. 매우 극단적인 경우이긴 하지만 진정한 영적 가르침, 수행, 운동과 이른바 ‘반(反)영성’을 구별하는 것은 지극히 중요해 보인다. 어떤 종교 사상가들은 종교와 유사종교 운동을 평가하는 기준을 개발하기도 했다. 이 기준들은 영성에 대한 세속적 접근을 평가하는 수단으로도 유용하다.
이 문제에 대해서는 두 가지 차원으로 접근하면 좋겠다. 첫째, 영적 경험·수행·가르침의 형식이 인간 존재에 대한 현대사회의 적합한(실제와 부합하는) 이해와 일치하는가? 여기에는 사회적·심리적·과학적 측면 등이 있다. 이러한 접근법을 ‘적합성(Adequacy)의 기준’이라고 한다. 이처럼 기본이 되는 인간적 차원을 넘어 인간의 삶에 대한 특정한 종교적·철학적 이해의 충실성과 관련된 차원이 있다. 이러한 접근을 ‘적절성(Appropriateness)의 기준’이라고 한다. 영성에 대한 특정한 접근법이 예컨대 불교 신자, 기독교 신자, 인본주의자가 되려는 것이라면 해당 전통에 대한 폭넓은 이해에 비춰 판단해 볼 필요가 있을 것이다.
적합성이라는 기준을 적용하는 것은 영성을 세속적 규범으로 환원하는 게 아니다. 그보다는 영성이 인간 지식의 발전과 무관하지 않다는 뜻이다. 영성에 대한 접근은 인간의 진보를 과신했던 (계몽주의적) 관점이 최근의 고통스러운 역사적 사건으로 인해 훼손되었다는 사실도 간과하면 안 된다. 간단히 말해서 우리는 우주론, 진화론, 심리학, 사회과학, 정치학이 열어 놓은 새로운 세계를 고려해야 한다. 마찬가지로 홀로코스트와 히로시마의 참상을 겪은 뒤의 영성은 결코 이전과 같지 않을 것이다.
적합성에는 크게 세 가지 기준이 있다. 먼저 모든 영적 경험이나 영성은 의미가 있어야 한다. 즉 인간의 공통 경험에 적합하게 뿌리내려야 한다. ~~ 둘째, 인간 경험에 대한 영적 이해는 일관성이 있어야 한다. ~~ 셋째, 어떤 영성이라도 인간 존재를 가능하게 하는 근본 조건들을 밝혀 줄 필요가 있다. 영성에 대한 이러한 접근이, 삶에 대한 인간의 확신이 실제로 가치가 있는지에 대해 말해 줄 수 있는가? ~~
특별한 종교나 철학의 관점, 즉 적절성의 기준으로 눈을 돌려 보면 일반적인 접근법과 특별한 접근법 두 가지가 있다. 종교적 또는 철학적 연결을 주장하는 모든 영성은 완전히 사랑을 바칠 만한 가치가 있는 하느님 또는 헌신할 가치가 있는 궁극적인 실재의 개념과 연관되어야 한다. 주어진 영성이 단지 개인적이고 사적인 경험을 제공하는가, 아니면 더 넓은 경험과 삶의 공동체와의 연결을 촉진하는가? 이 질문은 소위 뉴에이지 수행이 사회적 헌신과는 분리된 경험을 제공하거나 새로운 종교운동이 특권을 가진 창립자들에게만 통찰력을 주는 것처럼 보이는 세계에서 특히 더 중요하다.
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기도나 명상 같은 영적 수행이 모든 영적 전통에서 나타난다는 점을 강조할 필요는 없다. 다만 이런 질문들을 던져 볼 수 있다. 영적 수행에 대한 접근법이 엘리트적인가 아니면 평등한가? 생활양식의 위계 구조가 있는가, 예를 들어 금욕적-수도원적 양식이 영성의 일상적 양식보다 더 높게 평가되는가? 명시적인 영적 수행과 일상의 행동 사이에 건강한 균형점이 있는가?
필립 셀드레이크 지음/한윤정 옮김, <영성이란 무엇인가>(불광출판사, 2023. 09. 11.), 151-155.
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필립 셀드레이크가 말하는 바람직한 영성의 판단 기준을 가지고,
그리스도교의 올바른 신앙과도 연결 지어 볼 필요가 있다.
그리스도교 신앙에도 적합성과 적절성의 기준을 대입해 보는 것이다.
그리스도교 신앙이 진정한 삶의 의미를 밝혀 주며, 일반적으로 수용되는 과학적 지식과 합리적 조건을 충족하는가? 그리스도교 신앙이 인간 삶의 근본 조건, 공동선과 같은 것에 기여하는가? 이것은 적합성의 기준이다.
그리스도교 신앙이 사적 체험에 머물러 있는가? 아니면 훨씬 더 깊고 넓은 공적 차원을 지니는가? 그리스도교 신앙이 차별과 배제, 특권을 지향하는가? 아니면 평등과 배려, 포용을 지향하는가? 초월 체험과 일상 행동이 균형을 이루고 있는가? 이것은 적절성의 기준이다.
적합성과 적절성의 기준으로 내 신앙을 평가해 본다면,
신앙 성숙에 도움이 될 것이다.
- 향린 목회 583일차