2026. 03. 16.
낯선 도시의 호텔에서 집으로 돌아가는 길을 찾을 때 우리는 폴리네시아인들의 방법을 사용해서 길을 몇 번 건넜는지 세거나 기억에 남아 있는 화려한 건물을 찾아볼 수도 있다. 하지만 요즘에는 휴대전화에 의존해서 현재 위치를 파악하는 경우가 더 많다. 항해 도구의 기술적 발전의 오랜 역사 속에서 가장 최근에 발명된 장치인 GPS는 우리 자신의 세상의 확고한 중심으로 만든다. 폴리네시아인들은 자기중심적 관점과 환경중심적 관점을 결합해서 훨씬 더 넓은 시야를 확보했으며, 투파이아의 지도가 온전한 형태를 갖춘 최후의 증거물이다.
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우리는 의식하지 못할 수도 있지만, 오늘날 여행할 때 우리의 전반적인 감각 경험과 인지적 경험은 상당 부분 억제된다. 길 찾기 앱은 주의 분산과 혼란을 피하려고 의도적으로 정보를 단순하게 표시한다. 주변 세계의 무한한 세부 정보를 만화 같은 건물과 획일적인 녹색 덩어리로 바꾸고, 지형은 도형과 선으로 축약한다. 우리가 그 경로를 따라 순조롭게 이동하는 동안, 우연한 사건이라든가 길을 잘못 들어서 새로운 것을 배울 기회는 완전히 제거된다. GPS를 사용하면 지금 어디에 있는지, 지금까지 어디를 지났는지, 어느 방향으로 가고 있는지를 파악하지 않고도 길을 찾을 수 있다. 이러한 경이로운 변화는 우리에게 지대한 영향을 끼친다. 그중 하나는 주변 환경에 우리 자신을 훨씬 덜 맞추게 되는 것이다. 과거에는 위치를 알아내기 위해 주변 환경과 긴밀한 상호작용이 필요했지만, 이제는 위치라는 문제가 중요하지 않다. 그리고 우리가 주변 환경을 입력하지 않아서 공간 기억이 형성되지 못하기 때문에, 나중에 집으로 돌아가는 길을 찾거나 전에 가봤던 길을 기억해 내는 능력은 저하된다. 더욱 걱정스러운 것은 우리가 길 찾기 자체만이 아니라 인간의 여러 가지 선천적이고 기본적인 능력들을 잃어버릴 우려가 있다는 사실이다.
그레이엄 리 지음/안진이 옮김, <이토록 인간적인 능력>(도서출판 길벗, 2026. 2. 10. 초판 발행), 21-22, 29
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기술이 발전하면서 세상 살아가기가 훨씬 편리해진 것이 사실이다.
효율성은 극대화되었고, 덕분에 세상은 놀라운 속도로 시시각각 변한다.
그런데 동시에 고대인들이 지니고 있던 인간적인 능력 중 일부가 점점 퇴화되는 것도 사실인 듯 하다.
<이토록 인간적인 능력>이라는 제목의 이 책은,
길 찾기, 움직이기, 대화하기, 혼자 있기, 읽기, 쓰기, 그리기, 만들기, 기억하기, 꿈꾸기, 생각하기, 시간 인식 등에서 인간적인 능력을 발휘할 것을 주문하고 있다.
흥미롭다.
익히 알고 있는 것들 같지만,
더 촘촘히 다시 짚어볼 필요가 있겠다는 생각이 든다.
- 향린 목회 498일차