2025. 07. 29.
연구에 따르면, 권력을 가진 사람들은 권력이 낮은 사람들과는 매우 다른 심리적 경험을 하는 경향이 있다. 권력이 높은 사람은 권력이 낮은 사람보다 정보를 더 추상적으로 처리하고, 타인을 더 도구적으로 인식한다. 목표에 더 집중하고 자신감이 넘치며, 자제심이 별로 없다. 또한 권력을 휘두르는 것이 인지 과정을 방해해 복잡한 사회적 추론 능력을 떨어뜨리고, 도덕적 판단을 제한하며 고정관념에 사로잡히게 한다.
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권력을 가지면 자기 눈을 믿어서는 안 된다. 갈등 상황을 읽는 그들의 시각은 매우 편향되어 있고, 자신한테 유리하게 왜곡되어 있으며 부정확할 가능성이 높다. 중요한 사안이 걸려 있다면 스스로를 점검하고 그 사안에 관해 이해한 바를 다른 사람들과 함께 확인해야 한다.
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권력자들이 자기 행동의 결과에 책임지지 않고 점점 더 무적의 상태가 된다는 사실도 연구를 토대로 밝혀졌다. ~~
권력자의 초낙관주의는 무엇이든 자신이 원하는 대로 행동할 수 있고 말할 수 있다고 느끼는 자만과 오만의 형태를 띤다. 그래서 그들은 자신의 욕구와 필요에 따라 규칙을 위반하는 행동도 감행한다. 적발되지 않으면 처벌도 받지 않는다. 그러고 나면 규칙을 위반해도 어떤 (유의미한) 처벌도 없이 자신의 욕구나 필요를 충족할 수 있다는 보상을 받는다. 시간이 지나면서 그런 행동이 점점 강화되어 그들은 누구도 자신을 검거하거나 처벌할 수 없다고 믿고서 더 심각한 위반 행위로 넘어간다. 물론 검거되거나 처벌받을 때까지 말이다.
피터 T. 콜먼, 로버트 퍼거슨 지음/김미양 옮김, <갈등을 관리하는 방법>(마리북스, 2024. 03. 25.), 68-70.
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높은 자리에 오른 사람들이,
평범한 사람들의 머리로는 도저히 이해할 수 없는 행동을 왜 하는가를 잘 말해주고 있다.
권력에 취하면, 바로 권력에 취한 맛으로 살기 때문에 현실의 파악이 부정확해지고,
결국은 그로 인해 자신을 망치게 된다.
‘권력을 가지면 자기 눈을 믿어서는 안 된다’고 저자는 말하지만,
권력을 갖게 될 때, 자기 눈을 믿지 않는 사람은 거의 없다.
바로 그러기에 권력이 오래갈 수 없는 법이다(權不十年).
오래 권력을 갖고 싶다면, 오히려 남의 말을 들을 줄 아는 귀를 열어야 한다.
회오리바람은 아침나절을 넘지 못하고,
소낙비는 하루를 넘기지 못하는 법이다.
(飄風不終朝, 驟雨不終日. 『道德經』 23장 중에서,
蛇足: 기후 붕괴 시대에 이 말도 옛말이겠지만!)
- 향린 목회 268일차