Camino de Santiago 23일

Foncebadon에서 Ponferrada까지 26킬로. 처음 산 정상에 높은 철탑 십자가 있는데 그곳은 무거운 마음의 짐을 내려 놓는 곳이란다. 앞서 가던 한국인이 두꺼운 외투를 벗어 놓는다. 완전 방한용이라 쓸모는 없고 짐이 되니 벗어 놓는다. 그런데 가만히 보니 20일 전에 길에서 잃어버린 새 방한용 입마개가 걸려 있다. 죄스러움 마음 때문일까? 아니면 주인에게 돌려주려는 것일까? 하여간 되찾으니 기분이 좋다.

그런데 점심 때 숲속에서 길을 잃었다. 길이 갈라지는데 내가 생각에 골몰하느라 표지판을 못봤는지 모르겠는데 양쪽 길이 모두 같았다. 해를 보면서 서쪽길을 선택했는데, 알고 보니 다음 Riego 마을은 동쪽으로 돌아가는 길이었다.

...

30분이면 도착하는 걸로 보았는데 마을이 안나타난다. 보니까 계곡을 사이로 산 하나를 넘어야 했다. 그래서 이 마을은 그냥 건너띄기로 하고 앞으로 난 길을 계속갔다. 그런데 갑자기 길이 없다. 출구가 없다는 사인이 붙어 있다. 난감하다. 천미터고지 산길이다. 농지나 황야라면 방향보고 가겠는데 숲속이라 그럴 수도 없다.

다시 돌아올라 오면서 생각해 본다. 왜 이런 일이 생겼는가? 우선 까미노 길과 소방도로 길이 겹쳤다. 그런데 다른 사람들도 그렇게 착각을 한 탓에 길이 똑같았다. 그리고 여름 순례객들 중 소수가 따가운 햇빛을 피해 숲속 길을 만들어 놓아 이런 착각이 생겼다.

다시 올라가기가 너무 힘들어 구글맵을 두들기니 샛길로 인도한다. 그런데 이 또한 문제이다. 길은 길인데 사람이 다니지 않아 가시나무들이 앞을 가린다. 계속 가다보니 계곡으로 내려갔다 다시 올라간다. 두시간 가까이 숲속에서 헤매다 보니 기운이 없다. 그래서 이 마을은 포기하고 다음 마을로 방향을 정하고 산정상 길로 올라가려고 하는데, 계곡을 따라 작은 길이 나있다. 까미노 길은 아닌데 계곡을 따라가면 다음 마을이 나오지 않을까 하여 이 길을 선택했다.

완전히 실수다. 이제 돌아서는 건 어렵다. 그래서 계곡 세개를 건너는 힘든 산행이 되었다. 천미터 높이의 깊은 계곡을 사이로 까미노 길과 평행으로 가는 산행길이다. 이 길은 마을 사람들의 산행길이다. 위험한 곳도 여러 곳. 근 세시간을 걷는다. 먹을 음식도 물도 없다. 가다보니 한 가족이 식사를 하고 있다. 염치를 무릎쓰고 물과 음식을 요청하니 쾌히 나눠준다. 기념으로 북마크를 줬다.

결국 오늘은 쉼없이 열시간을 걸었다. 기진맥진.....